nuevo que reemplaza a un modelo que nació en 1997 con una carrocería monovolumen y la particularidad de ser el primer vehículo de la marca alema- na con tracción delantera. No tuvo un buen comienzo, porque una revista especializada realizó la ‘prueba del alce’ y el coche no sa- lió bien parado, por lo que Mercedes decidió detener la producción hasta solucionar el pro- blema, que consistió en instalar de serie el control de estabilidad (ESP). Superado este incidente, el Clase A ha sido un éxito con más de 2 millones de unidades vendidas, 50.000 en España. Ahora el concepto ha cambiado. Ya no se trata de un monovolumen del segmento C, sino un turismo que viene a hacer frente a rivales muy cualificados como el BMW Serie 1, Audi A3 o Volkswagen Golf, y lo hace con un espectacular diseño que marca una nueva era en Mercedes con el objetivo de acercarse a un público más joven. Su estética frontal es puramente Merce- des-Benz de la nueva generación, con una gran parrilla en la que la estrella ocupa un lugar preferente y unas líneas muy proporcionadas. Ahora mide 4,29 metros de longitud, 1,78 metros de ancho, 1,43 de alto (16 centímetros menos) y tiene una batalla de 2,70 metros. Es amplio en las plazas delante- ras y detrás pueden viajar cómodos dos adul- tos con una tercera plaza central algo justa, como en todos los coches de este segmen- to. La altura de las plazas traseras está bien hasta tallas de 1,75; los más altos rozarán el techo. El maletero tiene una capacidad de 341 litros. La gama que se pone acaba de poner a la venta consta de tres motorizaciones de gaso- lina –A 180 BE de 122 CV, A 200 BE de 156 CV y A 250 BE de 211 CV- y tres diesel –A 180 CDI de 109 CV, A 200 CDI de 136 CV y A 220 CDI de 170 CV-, todos con tracción delantera. En septiembre de 2013 llegará una versión AMG con una estética deportiva y un motor de altas prestaciones del que todavía no tenemos datos. Durante la prueba realizada por carreteras de Madrid, Segovia y Burgos, hemos tenido ocasión de conducir el modelo que será el más demandado de toda la gama, el 180 CDI, que tiene una potencia razonable -109 CV y un par máximo de 260 Nm- que per- mite realizar tanto una conducción normal como un tanto deportiva si tenemos un día alegre. El consumo homologado es de 3,8 litros en ciclo mixto que se logra con el pa- quete de medidas de ahorro BlueEfficiency, que incluye de serie el sistema Start/Stop, muy útil para ahorrar combustible en ciudad. Las prestaciones no están nada mal, pues alcanza los 190 km/h de velocidad máxima y acelera de 0 a 100 en 11,3 segundos. Polivalente y cómodo Es un coche confortable para viajar por cual- quier carretera, con una suspensión que ab- sorbe muy bien las irregularidades y sujeta la carrocería para que no oscile demasiado en zona de curvas rápidas. La única pega que encontramos son los ruidos aerodinámi- cos que aparecen al circular rápido provoca- dos por los retrovisores y las juntas de las ventanillas. A la venta desde el pasado 20 de sep- tiembre con precios desde 26.430 a 38.820 euros, el nuevo Clase A cuenta con un equi- pamiento de serie que incluye en todos los modelos el sistema Start/Stop de parada automática del motor cuando el coche está detenido, 7 airbag, freno de estacionamien- to eléctrico, volante y palanca en piel, radio CD con bluetooth, toma USB y Aux, faros bi- xenón con luces diurnas LED y un completo equipo de seguridad que incluye el ATTEN- TION ASSIST o sistema de alerta por can- sancio del conductor y radar COLLISION PREVENTION ASSIST, un sistema que avi- sa si hay peligro de colisión con el coche que nos precede. •