How to deal with information overload in everyday life

As humans, we’re being confronted with loads of information every moment of the day. This is not new, but with the current technologies and the speed they develop at, the amount of information gets more and more in less time. We cannot stop this; therefore, we have to find a way to deal with it.

This talk discusses the role of information architecture in the information age: how can we help people deal with information overload? And how can we help them easily filter and distinguish what information is relevant and important?

Transcript

1. architecta
   Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione
   Dealing with
   information overload
   in everyday life
   Monique Dubbelman
   @boemedia
   

   View Slide

2. Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione
   2
   

   View Slide

3. Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione
   3
   

   View Slide

4. Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione 4/
   Monique Dubbelman
   @boemedia
   (and crazy cat lady)
   

   View Slide

5. Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione 5
   “Information overload occurs when the amount of
   input to a system exceeds its processing capacity.
   Decision makers have fairly limited cognitive
   processing capacity.
   Consequently, when information overload occurs, it is
   likely that a reduction in decision quality will occur.”
   - Bertram Gross
   https://en.wikipedia.org/wiki/Information_overload
   

   View Slide

6. Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione
   6
   

   View Slide

7. Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione 7
   

   View Slide

8. Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione 8
   

   View Slide

9. Genova
   26–27 Ottobre 2018
   Magazzini del Cotone
   XII Summit Italiano
   di Architettura dell’Informazione 9
   But we’re not
   there yet….
   

   View Slide

10. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 10
    Time to decide
    Information
    Year 0 20th century Now
    GAP
    

    View Slide

11. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 11
    A little bit
    of history
    

    View Slide

12. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione
    Close
    it
    Read
    it
    Visit
    a website
    12
    2008
    

    View Slide

13. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione
    close
    cookie
    consent
    close
    location
    tracking
    popup
    close
    GDPR
    popup
    Visit
    a website
    13
    2018
    to find
    out…
    start
    reading
    content
    disable
    Ad
    blocker
    close
    newsletter
    popup
    

    View Slide

14. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 14
    … you need to
    subscribe first
    to read the rest
    https://twitter.com/hellocolor/status/1002125181672968198
    

    View Slide

15. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 15
    And what
    we can should
    do to avoid that
    Things
    that irritate
    web users
    

    View Slide

16. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 16
    1. Long loading times
    Image: http://94pm.com/2830.html
    

    View Slide

17. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 17
    • Use a content delivery network
    • Reduce image sizes
    • Don’t embed video’s or gifs
    • Get good hosting
    • Reduce no. of http requests
    • Minify and combine JS and CSS (unless you use http2)
    • Enable caching
    • Enable compression of files
    Improve loading times
    

    View Slide

18. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 18
    2. Not optimized for mobile
    

    View Slide

19. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 19
    Improve mobile version of site
    • Make sure text is readable
    • Make links and buttons large enough to click on
    • Use responsive web design
    • Make it easy to navigate on small screens
    • Don’t let items overlap or fall off the screen
    

    View Slide

20. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 20
    3. Poor navigation
    http://www.arngren.net/
    

    View Slide

21. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 21
    Improve navigation
    • Use descriptive labels
    • Avoid format based navigation
    (eg. videos, whitepapers)
    • Avoid dropdown menus
    • Use contextual links
    • Group menu’s in tasks, human centered and topical nav
    

    View Slide

22. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 22
    4. Excessive pop up use
    Image: https://miro.medium.com/max/566/1*QvYR0vIzRtbNHOECi1b2ZQ.png
    

    View Slide

23. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 23
    If you want to use pop-ups:
    • Use them in moderation
    • Make them ‘smart’
    • Track them for effectiveness
    • Use delightful copy
    • Alternative: slide in CtA’s
    

    View Slide

24. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 24
    5. Wrong use of headings
    and titles
    

    View Slide

25. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 25
    

    View Slide

26. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 26
    Improve headlines by making them
    • Useful:
    Why is the blog post worth my time?
    • Ultra-specific:
    What can I expect to get out of this blog post?
    • Unique:
    Why is this blog post compelling and unique?
    • Urgent:
    Why should I stop what I’m doing to read this article?
    

    View Slide

27. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 27
    6. Internal linking is
    not user friendly
    

    View Slide

28. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 28
    Improve
    Always use contextual links!
    Read more about contextual links
    If you’re interested traveling to Italy, visit the website of the
    tourist office (link opens in new tab)
    Look at our members list (PDF, 50Mb)
    

    View Slide

29. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 29
    7. Inconsistent DESIGN
    

    View Slide

30. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 30
    Create consistent design by
    • Limiting the number of templates used on the site
    • Creating a style guide / library as guidance
    • Have a colour schema / font guide
    • Use consistent wording
    

    View Slide

31. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 31
    8. Out of date or irrelevant
    content
    

    View Slide

32. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 32
    Improve
    • Always display time and date on content
    • Update content with new information
    • When content is updated: mention this!
    

    View Slide

33. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 33
    9. Hidden search, wrong results
    

    View Slide

34. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 34
    Improve
    • Make the searchbox on your website easy to find
    • Don’t do clickbait
    • Don’t lock your websites’s content
    • Use synonyms in text
    • Have relevant keywords, headings and metatext
    • Improve overall SEO
    

    View Slide

35. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 35
    Let’s KISS
    (keep it simple, stupid)
    

    View Slide

36. Genova
    26–27 Ottobre 2018
    Magazzini del Cotone
    XII Summit Italiano
    di Architettura dell’Informazione 36
    THANKS
    

    View Slide