необходимы подвижные амортизационные устройства, например, такие, как у современных самолетов. Но есть несколько «но», которые не позволяют применить самолетную конструкцию. Первое — в качестве амортизатора в самолетных амортизационных устройствах применяется жидкость. Но какая жидкость не изменит своих свойств и, в первую очередь, вязкости в диапазоне температур от -160 до +130 градусов Цельсия? Второе — для обеспечения перемещений амортизационного устройства между внутренней и наружной деталями подвижного соединения должен быть зазор, причем зазор минимальный, со сложной системой сальников, иначе вся жидкость в космическом вакууме 10-14 миллиметров ртутного столба просто испарится. Создать минимальный зазор при перепаде температур около 300 градусов Цельсия, а тем более сальниковое устройство, рассчитанное на работу в таком глубоком вакууме, очень сложная задача. Ведь все резины и пластмассовые заменители при таких температурах и вакууме теряют свою эластичность и намертво привариваются к металлу, так что получается неподвижное соединение вместо подвижного. При этом надо учесть, что свариваются в вакууме и сами металлы. Допустим, что конструкторы сумели преодолеть эти трудности, но тогда конструкция получается достаточно сложной и тяжелой. Кроме того, надежность ее крайне низкая. Из сказанного уже видно, что задача создания посадочного устройства была не такой простой, как казалось на первый взгляд. Длительные конструкторские поиски. Многочисленные испытания. Удачи и неудачи. И вот, наконец, найдено решение. Простое и надежное. Представьте себе две трубы (стойки), одна вставлена внутрь другой и их соединяет металлическая пружина, работающая на растяжение (при вдвигании одной стойки в другую). Такая конструкция давно известна, но у нее один недостаток — пружина работает как на сжатие, так и на растяжение, т. е. после цикла растяжения вслед за снятием нагрузки следует процесс сжатия, и такая механическая подвижная система приходит в колебательное движение. А станция «Луна-16» должна осуществить мягкую посадку без подскоков. И пытливая конструкторская мысль нашла оригинальное решение, заставив вместе с пружиной работать на растяжение металлический стержень, обладающий достаточной вязкостью. Взяли и в каждую «ногу» посадочной платформы, а их у станции четыре, поставили стойку, составленную из двух подвижных труб, соединенных между собой пружиной и стержнем. На каждую «ногу» надели «галошу» в виде большой тарелки. Ведь чем больше площадь соприкосновения с грунтом, тем меньше удельная нагрузка на каждый сантиметр лунной поверхности, тем больше уверенность, что на пористой, рыхлой поверхности станция не провалится. В момент посадки энергия удара будет воспринята пружиной и стержнем, они растянутся, и за счет остаточной деформации стержня станция мягко прилунится. Итак, решение найдено! Кажется все очень просто. Но во первых, это решение надо было найти и, во вторых, для претворения в жизнь этого решения нужно было проделать огромное количество экспериментов и подобрать необходимый химический состав материала стержня, провести испытания посадочной платформы. На Луне станцию ждет не ровная, а изрытая кратерами и трещинами, покрытая камнями поверхность, и станция должна в этих условиях мягко прилуниться.» Однако любой человек, разбирающийся в сопротивлении материалов, скажет, что такая конструкция АУ будет одной из самых неудачных. Тонкие и длинные трубки, расположенные под почти прямым углом к вектору движения попросту погнуться при ударе о грунт. Даже с учетом того, что сила тяжести будет в 6 раз меньше земной, надежность конструкции выглядит крайне сомнительной.