Sebelum berkembangnya historiografi revisionis di Malaysia, penulisan sejarah nasional lazimnya didominasi oleh kerangka yang berorientasikan elit, dengan penekanan terhadap peranan golongan pemerintah serta tokoh-tokoh nasionalis kanan. Dalam kerangka ini, pelbagai peristiwa, tokoh, dan gagasan ditafsirkan dari perspektif rasmi, sehingga peranan agama sebagai pemangkin nasionalisme Melayu, sumbangan gabungan PUTERA–AMCJA melalui Perlembagaan Rakyat, tafsiran Darurat 1948 sebagai perang kolonial, serta peranan golongan bukan elit kurang diberikan perhatian. Dalam konteks ini, novel Sandera karya Arenawati memperlihatkan kecenderungan mentafsir sejarah nasional daripada sudut yang berbeza daripada naratif arus perdana. Melalui pembinaan peristiwa, watak dan konflik, Arenawati mengemukakan pemikiran sejarah yang mengangkat peranan agama dalam pembentukan kesedaran nasional, memberikan ruang kepada suara dan pengalaman kelompok bukan elit, serta mempersoalkan tafsiran kolonial terhadap perjuangan politik di Tanah Melayu. Kecenderungan tersebut memperlihatkan persamaan dengan beberapa gagasan yang kemudiannya berkembang dalam historiografi revisionis di Malaysia. Sehubungan itu, kertas kerja ini menggunakan perspektif sejarah revisionis sebagai kerangka analisis untuk meneliti pemikiran sejarah Arenawati dalam Sandera. Analisis tertumpu kepada cara Arenawati membina tafsiran alternatif terhadap sejarah melalui strategi naratif, penggunaan watak dan pengolahan peristiwa sejarah, di samping menilai sumbangan novel ini sebagai medium yang memperkayakan pemahaman tentang nasionalisme dan sejarah Malaysia daripada perspektif yang kurang diberikan perhatian dalam historiografi arus perdana.