很開心能夠在六年級時,通過臺大醫學系的校內成績篩選,以及英文面試,獲得長達兩個月,在美國芝加哥西北大學紀念醫院的臨床實習機會。想當初,很匆忙地準備了語言檢定考試,填妥一大疊的申請資料,在靜候對方回信的期間,每天晚上都在網路上面搜尋適合又便宜的住宿地點。幸好,多虧了教育部以及系辦助教和學長姐的各種協助,才讓我得以順利成行。此行除了讓我有機會進一步探索自己的臨床興趣外,更能就近觀察美國的醫療體制和醫院制度,對於臺灣現今的醫療困境,培養了許多嶄新的思考與看法。
交換期間,我除了在醫院跟著教授和住院醫師學長姐們看診、開刀,學習他們的臨床思考和技術外,西北大學紀念醫院給了我更大的彈性,讓我自己安排每天的時間表,選擇有興趣的門診、手術和教學活動進行學習。在我的積極爭取下,科內的相關演講、研討會,甚至是給住院醫師的專屬訓練課程,他們也毫不吝嗇讓我一同參與,共同學習。由此培養出的積極態度與主動的學習模式,也是我此行最大的收穫之一。
此外,我在這次交換中,認識了不少和我年紀相仿的芝加哥臺灣留學生們,也和在芝加哥執業的臺灣醫師前輩們餐敘請益。和他們互動的過程中,我逐漸了解到臺美兩國在醫學教學訓練和生涯規劃的差異,他們的建議也成為我日後進修執業的重要參考。這次難得的經驗,讓我得以重新省思自己過去幾年的醫學訓練,並展望未來的職業生涯,享受一趟豐碩的學習之旅。