стольських ми дізнаємося, що цей хрест страждань за Христа, з повним самозре- ченням, почали нести св. Апостоли невдовзі вже піс- ля того, як на них зійшов Святий Дух. Коли вони, за свою мужню проповідь про Христа, були ув’язнені, за розпорядженням синедрі- ону, а потім побиті, вони раділи, «що за ім’я Господа Ісуса удостоїлися прийняти безчестя» (Діяння, глава 5, вірш 41). А скільки перетер- пів страждань за свою про- повідь св. Апостол Петро, а за ним, по оповіданню тієї ж книги Діянь, св. Ап. Павло, котрий сам говорить про себе, що він був у трудах, у ранах над міру, ще біль- ше у в’язницях, часто при смерті. «Від іудеїв п’ять раз було мені по сорок ударів без одного; три рази мене били дрючками, одного разу камінням побивали, тричі розбивався корабель, ніч і день пробув я в глибині морський; багато разів був в подорожах, у небезпеках на річках, у небезпеках від розбійників, у небезпеках у місті,у небезпеках в пусте- лі, у небезпеках на морі, у небезпеках між лжебраті- ями, у праці та виснажен- ні, часто в недосипанні, у голоді й спразі, часто в по- сті, у холоді та в наготі» (2 Послання до Коринфян, глава 11, вірші 23-27). Зрештою, обидва ці великі первоверховни Апостоли закінчили своє земне жит- тя мучеництвом за Христа. Мученицьким подвигом за- вершили своє життя і майже всі інші апостоли. Послання Апостольські і, серед них, особливо 14 по- слань св. Апостола Павла, які, за важливістю свого змісту, справедливо імену- ються «другим Євангелієм», також характеризують хрис- тиянське життя, як подвиг хрестоношення, і навчають нас того ж, чого навчали новонавернених християн під час своєї першої благо- вісницької подорожі Малою Азією св. Апостоли Павло і Варнава, а саме, що «ба- гатьма скорботами нам треба ввійти в Царство Боже» (Діяння, Глава 14, вірш 22). Дуже суворо за- суджує св. Ап. Яків, Брат Господній, тих християн, які хочуть розкошувати і насолоджуватись, і навпаки ХРИСТИЯНСТВО – ЦЕ НЕСЕННЯ ХРЕСТА - ублажає тих християн, які з терпінням і смирен- ням переносять скорботи. Прикладом злостраждань він пропонує взяти про- років, «вони промовляли Іменем Господнім», і правед- ного Іова (Послання апосто- ла Якова,глава 5, вірші 1-11). Дружбу зі світом, тобто ба- жання, уникаючи скорботи, жити в пристрасних задово- леннях і насолодах, він на- зиває «ворожнечею проти Бога» (Послання апостола Якова, глава 4, вірш 4). Св. Ап. Петро ублажає христи- ян, котрі, роблячи добро, і страждаючи, терплять. Він каже, що це «угодно Богові» (1 Послання апосто- ла Петра, глава 2, вірш 20) і навіть прямо стверджує, що Христос, Який постраждав за нас, нам залишив «Образ, щоб ступати стопами Його» (1Петр. 2, 21). «Якщо і страждаєте за правду , то ви блаженні», каже він далі бо це страждання зближує нас з Христом, по- страждалим за гріхи наші (3, 17-18), а також прино- сить нам велику духовну користь:адже постраждалий плоттю позбавляється гріха (1 Послання апостола Петра, глава 4, вірш 1). Тут ми бачимо вже пря- мий заклик уподоблятися нашому Спасителю в хрес- тоносінні і саморозп’ятті, оскільки це звільняє нас від влади гріха,що тяжіє над нами, і допомагає нам жити по волі Божій. Всі авторитетні тлумачі но- возаповітних священних книг вбачають у цих словах св. Ап. Петра основу для християнського аскетізму. Багаторазово в цілому ряді своїх послань говорить про це хрестоношення, необ- хідне для досягнення хри- стиянської досконалості, св. Апостол Павло: «иже Христови суть, плоть распяша со страстьми и похотьми» (Послання апостола Павла галатам, глава 5, вірш 24). Отже, ті, які відкидають шлях хрес- тоношення, не вважають за потрібне розпинати плоть свою з пристрастями і по- хотями і вважають аскетизм несуттєвим в християнстві, ті і не Христові, ті не хри- стияни, хоча б і називали себе такими. І це цілком зрозуміло і абсолютно ло- гічно, бо за словами того ж св. Ап. Павла: «плоть ба- жає того,що протилежно духові, а дух протилежно- го плоті, вони одне одному спираються, так що ви не те робите, чого хотіли б» (Послання апостола Павла до Галатів, глава 5, вірш 21). Можна було б навести ще безліч місць із Слова Божого, які найпереконли- віше свідчать, що христи- янство є хрестоношення, подвиг саморозп’яття, що складається у беззупинній «невидимій брані» -бороть- бі, що ніколи не припиня- ється в душі християни- на, боротьбі з гріховними пристрастями і похотями до повного їх викорінення і насадження протилежних цим пристрастям і похотям християнських чеснот, які перераховує св. Ап. Павло у посланні до Галатів нази- ваючи їх «плодами духу». Це - любов, радість, мир, довготерпіння, благость, милосердя, віра, лагідність, стриманість (Гал.5, 22-23). Думаємо, однак, що і наведе- них місць цілком достатньо, щоб спростувати хибні дум- ки тих, котрі інакше хочуть розуміти християнство. Якщо ми звернемо- ся тепер до Священного Передання нашої Церкви, до постанов Вселенських і Помісних Соборів і Святих Отців, до богослужбових книг, до святоотцівських творінь і до житій св. му- чеників, преподобних, свя- тителів і інших угодників Божих, то і тут ми знайде- мо, буквально на кожному кроці рішуче підтвердження істинності чудового вислову великого подвижника і на- ставника духовного життя преподобного і богоносного отця нашого Ісаака Сиріна: «Шлях Божий є щоденний хрест. Ніхто не сходить на небо, живучи прохолодно. Про шлях же прохолодний знаємо, де він закінчуєть- ся» (Творіння, стор. 158). Які суворі наші каноніч- ні правила! Якої суворості життя, справжнього подви- гу хрестоношення вимага- ють вони не тільки від єпи- скопів, кліриків і ченців, а й від мирян! А хіба могли б такі правила з’явитися на світ, якби не було в ті благо- словенні часи і відповідної суворості життя серед хри- стиян? Це тільки тепер, коли засади справжнього христи- янського життя розхитані зовсім, багато хто знаходить ці правила «застарілими» і вимагають їх зміни або на- віть повного скасування. Але «застаріли» не прави- ла, а сучасні «християни», які знову воскресили в собі у всій своїй силі «вітху людину», замість «новаго, созданного по Богу в прав- де и преподобии Истины» (Послання апостола Павла до Ефесян, глава 4, вірші 22- 24), в якого вбираються всі істинні християни, що освя- чується таїнствами Церкви. Архиєпископ АВЕРКІЙ (Таушєв) Про те, що християнство є подвигом хресто- ношення, з усією очевидністю переконує нас Сам Божественний Хрестоносець Господь наш Ісус Христос. Коли св. Апостол Петро, ще не просвіт- ленний благодаттю Святого Духа і керований чи- сто людськими почуттями, намагався відхилити Його від хресного подвигу, Господь «заборонив йому, сказавши: “Відійди від Мене, сатано, тому що ти думаєш не про те, що Боже, але про люд- ське» (Євангеліє від Марка, глава 8, вірші 31-33). Потім, підізвавши народ з учнями Своїми, Господь прорік знаменні слова, які стали основополож- нимиі для кожного, хто бажає щиро йти шляхом християнського життя: «Иже хощет по Мне идти, да отвержется себе и возмет крест свой, и по Мне грядет» (Євангеліє від Марка, глава 8, вірш 34). Якщо візьмеш хреста і підеш за Христом, то куди ти прийдеш? - Очевидно, туди, куди йшов, взявши хрест, Він Сам, отже, на Голгофу, на страждання, на розп’яття. Так і розуміли завжди ці слова все істинні християни, починаючи від найближчих учнів Господа - святих Апостолів. Архиєпископ АВЕРКІЙ (Таушев)