-1962) em 1959, trata-se da habilidade que os sociólogos desenvolvem para compreender a relação entre os sujeitos e seus problemas sociais, ou seja, um pensamento que estabelece conexões entre o indivíduo e a sociedade. Assim, a visão imediatista e superficial adquirida através de nossas relações com familiares, amigos, vizinhos e demais redes de relacionamento, deve ceder lugar a uma visão mais ampla e distanciada. Olhar além da restrita esfera da vida privada nem sempre é um desafio simples. A sociologia é, na visão de Mills, uma prática criativa. Nesse sentido, para exercitar a imaginação sociológica, o indivíduo deve distanciar-se de sua cultura, ou seja, abster-se de suas noções pessoais, uma vez que cada um de nós está carregado de valores culturais obtidos ao longo de sua vida, para colocar-se no lugar do outro. Trata-se de estabelecer uma relação entre as questões individuais e as estruturas sociais. Somente assim será capaz de analisar os fatos sociais, que devem ser contextualizados num determinado período, num certo quadro histórico e realidade social.